La bette à carde récoltée jeune, dont les feuilles sont plus claires et plus petites, peut remplacer la laitue ou les bébés épinards en salade ou dans un sandwich. Pour la bette à carde récoltée plus tardivement, il faut séparer les tiges des feuilles. Cuisinez les feuilles comme des épinards et les tiges comme des asperges.
Les bettes à carde peuvent être cuisinées de diverses manières : cuites à la vapeur, sautées à la poêle, incorporées aux omelettes, gratins, quiches, risottos ou orzo pour les feuilles ou encore rôties pour les tiges.
Pour la conservation, séparez les feuilles des tiges et placez-les dans des sacs de plastique perforés différents. En effet, les tiges se conservent plus longtemps si elles sont séparées de feuilles.
Lavez puis séchez les feuilles et avant de les mettre dans un sac perforé (ou un contenant hermétique légèrement entrouvert) au réfrigérateur. Les bettes peuvent se conserver jusqu’à 5 jours.
La congélation des tiges n’est pas recommandée puisqu’elles acquièrent une texture peu agréable.
Les feuilles, séparées des tiges, se congèlent bien après avoir été blanchies pendant deux minutes puis refroidies.
Astuces
Choisissez les bettes à carde aux tiges fermes et aux feuilles non flétries, sans défauts ni taches brunes.
Au Québec, la bette à carde est récoltée de la mi-juin à la mi-octobre.
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